Bioética

El comienzo propiamente dicho de la Bioética se fija tradicionalmente por los diversos autores en 1970, cuando Van Rensselaer Potter escribió un libro titulado Bioethics: The Science of Survival. Parece que la palabra se usó anteriormente sin el significado que adquirió a partir de Potter, quien trató de elaborar una nueva comprensión del modelo epistemológico de la ética médica, de la ética ambiental, de la deontología, de la medicina legal, de la filosofía médica y de su cosmología.

El proyecto fue «contribuir al futuro de la especie humana mediante la promoción y sistematización de una nueva disciplina, la disciplina de la Bioética». Una nueva disciplina que llamaba la atención del ecosistema, el futuro del hombre y de su supervivencia centrada en la cualidad de la vida del ambiente y del ecosistema entero. Se exige una educación biológica y ética dirigida a todo el género humano para comprender la naturaleza del hombre y propone la Bioética para cubrirla.

La influencia negativa del estilo de vida del hombre en la normal evolución del mundo y de la especie humana, planteaba la necesidad de un nuevo comportamiento, nuevas obligaciones, nuevas leyes y una nueva moral con relación al futuro generativo.

Toda relación entre seres humanos tiene necesariamente que ser ética, ya que la ética se origina del conocimiento del otro, del concepto de «semejante» y del conocimiento de nuestra capacidad de pensar y de prever el futuro. Este conocimiento hace al hombre sujeto de derechos y de obligaciones. El cumplimiento y respeto de ellos o el atropello de los mismos nos ofrece un sentimiento de lo que es justo o injusto.

El concepto de ética como ciencia, puede ser definido como el estudio y la justificación de las normas de comportamiento a partir del conocimiento lógico natural; la moral, considerada como ciencia, recoge las normas de comportamiento a partir de los planteamientos filosóficos o teológicos o personales.

La situación actual de crisis que experimenta el médico en relación a su profesión, en relación al paciente y en relación a la misma sociedad se agudiza en función de un entorno que también se encuentra en crisis. También la sociedad se encuentra en crisis y cambio, determinado por múltiples factores (la industrialización, el urbanismo, la masificación) que producen un nuevo hombre: el hombre masa, conduce a la desintegración de las relaciones humanas, la manipulación de la palabra, la degeneración del amor y de la sexualidad y la aparición de una enorme violencia como forma de interacción humana, junto a un empobrecimiento cultural, hacen refractaria la sociedad actual a una crítica ética o moral.

El hombre es siempre inevitablemente moral, ya que él es el responsable de su vida, puesto que la hace, y, haciéndola, responde con ella y de ella.

Los enormes avances de la Medicina han dejado a la sociedad legalmente desarmada; nociones como maternidad y paternidad, sexo e identificación, donación y sacrificio tienen un significado que sobrepasa el ambiente médico; nociones como la de dolor, que en el siglo XIX se consideraba casi natural que ni se nombrara en los textos deontológicos, reconsideran hoy como el peor de los males.

Bioética (Bio y Ética) supondría, etimológicamente considerada, una ética de la vida. Constituye un abordamiento ético, que se realiza desde diversos ángulos. En un principio, según el criterio de Potter, tenía un carácter exclusivamente utilitario, en relación a la vida; posteriormente se hizo superponible al a propia Ética médica; en la actualidad adquiere un carácter general, en el que se analizan las relaciones existentes entre el hombre y la biosfera.

Decía el profesor Gracia Guillén, en la presentación de su libro “Fundamentos de Bioética”, que «no es exagerado decir que la Bioética constituye el nuevo rostro de la ética científica», y en efecto, trasciende a la misma Medicina para hacerse una ciencia sistemática que analiza los derechos y obligaciones del hombre en relación a biosfera, en relación a su comportamiento físico y científico.

Evolución de la Bioética

Análisis dinámico e interno propio de la Bioética será señalado en cuatro incisos, con la finalidad de concluir con esta introducción.

a) Cuantitativamente: Poco puede añadirse a la vista de los datos aportados. Ciertamente, todos estos datos necesariamente son incompletos, varían en cada momento, existen otros muchos y cada vez se hace más difícil abarcarlos, pero es indudable que nos enfrentamos a un movimiento universal generalizado, un nuevo modo de contemplar la ética como respuesta a una situación de crisis, históricamente generalizada.

b) Diversificación: Una vez que la Bioética alcanzó los niveles cuantitativos señalados, ha comenzado otro fenómeno no desdeñable: la especialización en determinados temas. La complejidad de la misma Bioética y de los temas que debe tratar hace recomendable que los expertos se especialicen en sus respectivas materias. Hoy nos encontramos con centros y especialistas dedicados a la genética, al a herencia, a la filosofía, a la medicina en general, al estudio de los problemas que genera el sida, al medio ambiente, a la biodiversidad o a la docencia.

c) Contenidos: La Bioética comenzó con un planteamiento de carácter interprofesional y multicientífico de base ecologista para, poco después, desarrollándose sobre la infraestructura ética profesional médica, casi en exclusividad. Posteriormente comenzaron a parecer centros especializados, que trataban la Bioética Médica desde parcelas concretas y ha terminado volviendo a sus raíces y manteniendo y potenciando su carácter, no ya ecologista, sino universalista de la biosfera.

d) Valoración de los contenidos: Los mismos principios que originalmente se consideraban fundamentales han sido valorados, utilizados y cuantificados de muy distintos modos, según el país y la cultura donde se han desarrollado en concreto. Existe por tanto, una larga tradición deontológico entre nosotros, que persiste en los ambientes profesionales y que refleja los criterios éticos aplicados en Medicina. Junto a ella surge la Bioética con criterios más amplios y planteamientos aparentemente más sencillos; la primera es más fácil de aplicar y de conocer, al menos en sus líneas generales.

Una de las razones de la Bioética, es la racionalidad que esta implica para buscar un equilibrio dentro de los “tradicional”.

Apoyado por: Manual de Bioética de Gloria María Tomás Garrido de la Editorial Ariel.
Un código deontológico es un conjunto de normas y deberes dirigidos a un colectivo de profesionales para guiar el ejercicio de su profesión desde una perspectiva ética.